Amerikiečiai pradėjo ruoštis pirmam skrydžiui į Marsą. Ambicingas projektas su Hundred Years Starship pavadinimu kainuos $750 mlrd. Išlaidų sumažinimui, mokslininkai pasiūlė atgal kosmonautų nesiųsti ir palikti juos Raudonojoje planetoje visam laikui, kadangi kuras skrydžiui kainuos labai brangiai. NASA patikslino, kad darbai tik prasidėjo ir daugiau informacijos apie projektą sužinosime 2011 m. pradžioje. Kartu su kosmine agentūra prie jo prisijungė Pentagonas. Pirmuosius „marsiečius“ planuojama išsiųsti jau iki 2030 m.

( Skaityti toliau )

Mokslininkų komanda iš NASA, kuri prieš 13 m. pirmąkart ištyrė marsietišką meteoritą, aptiko naujus liudijimus to, kad su juo į Žemę pateko ir suakmenėję mikroorganizmai. Tokiu būdu, meteoritas „Allen Hills“ pateikė eilinius gyvybės egzistavimo įrodymus raudonojoje planetoje tam tikru jos istorijos periodu. Atradimas tapo įmanomas ištobulinto elektroninio mikroskopo naudojimosi dėka su aukšta raiška, su kurio pagalba buvo tyrinėjami magnetito kristalai, esantys 1984 m. aptiktame Allen Hills ALH 84001. Iki dabartinio momento dėl biologinės susiformavimų gamtos kildavo abejonės, tačiau pirmąkart nuo 1996 m., kai buvo paskelbta apie tokią tikimybę, mokslininkai yra įsitikinę dėl savo išvadų. Surinkti duomenys nesako tiesiogiai apie gyvybės egzistavimą, bet labiau negu kada palaiko spėjimą, kad kadaise Marso paviršiuje ar vandenyse po juo egzistavo mikroorganizmai. Tyrinėjimas paskelbtas lapkričio mėn. Geochimica et Cosmochimica Acta – Geochemijos ir meteoritų tyrinėjimo bendrijos (Geochemical and Meteoritic Society) leidinyje.

 

Naujas darbas yra ties taip vadinamų biomorfų. Jie randasi po viršutiniu meteorito sluoksniu, nukritusio į Žemę prieš 13000 m., o vadinasi jau egzistavo ten įėjimo į atmosferą metu, o ne tapo žemiškų gyvybės formų užteršimo rezultatu. 1996 m. pagrindinis Kosminio centro  mokslo darbuotojas David Mackay, įeinantis į tyrinėjančių meteoritą mokslininkų komandą, priėjo išvadą, kad mikroskopiniai suakmenėjimai yra gyvybės įrodymas, bet skeptikai nesutikdavo su tokiu kategoriškumu.

( Skaityti toliau )

Iki pat spalio 24 dienos NASA Mars Exploration Rover aparatas, žinomas kaip Spirit ("Dvasia"), šešis mėnesius vengė problemų su aparatūra, panašių į žmonių amnezijos simptomus. Tokiais momentais Spirit negalėjo užrašyti atliekamų operacijų duomenų į energiškai priklausomą atmintį, kur informacija yra išsaugojama nutraukiant maitinimo tiekimą į aparato sistemas „miego“ periodui. Per paskutines dienas vėl atsiradę panašaus elgesio elektronikos požymiai gali privesti prie marsaeigio išlaisvinimo iš klampios dirvos misijos atšaukimo, kurioje jo ratai užstrigo dar balandžio mėnesį.

 

Panoraminis vaizdas, padarytas Spirit marsaeigio iš Troy ruožo

Spalio 24-27 dienomis perduoti i Žemę duomenys parodo, kad Spirit nenaudojo flash-atminties. Ant borto taipogi yra kita atminties rūšis – energiškai priklausoma su laisva prieiga, kur informacija yra įrašoma išsiuntimui, jeigu ryšio sesija su komandiniu centru turi įvykti iki kitos perėjos į energijos taupymo režimą. Pati ryšio funkcija kol kas veikia, maitinimo sistemos ir temperatūros sąlygos irgi normoje. Pagal projekto vadovo John Callas žodžius iš Reaktyvinio judėjimo laboratorijos (Jet Propulsion Laboratory) NASA Pasadenoje, Kalifornija, mokslininkai nesupranta „amnezijos“ priežasčių. Nors „amnezijos“ atvejai nėra dažni, dėl jų gali nutrūkti kelios darbo dienos. Jeigu įrangos funkcionavimo klaidos dažniau atsiras, reikės keisti aparato valdymo strategiją ir duomenų perdavimą, kad išvengti flash-atminties priklausomybės. Artimiausiu laiku nepraklausomas ekspertų susirinkimas tirs atliktus Spirit komandos testus ir spręs kokiu būdu ištraukti aparatą iš ruožo su pavadinimu "Troy". Čia judėjimo sistema užstrigo tamsiame dirvos sluoksnyje, po kuriuo paslėpta šviesi biri medžiaga. Spirit dirba Marso planetoje jau daugiau 69 mėnesių.